Nat Commun：免疫系统或是维持机体青春永驻的源泉

能够保持机体年轻、健康且精力充沛是很多人的愿望，近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自魏茨曼科学研究学院的科学家们通过研究表示，人们的这一愿望或许未来有望实现。

图片来源：Weizmann Institute of Science

文章中，研究人员首先开始对机体免疫系统参与关键活动的方式进行调查，这一关键活动即如何清除衰老的细胞，机体的衰老细胞并没有完全死亡，而是丧失了功能或遭受了无法弥补的损伤，这些细胞会通过促进炎症发生来参与疾病的发生过程；研究者利用免疫活动关键基因缺失的小鼠进行研究，两年后这些小鼠机体中会积累大量的衰老细胞，缺失该基因的小鼠会遭受慢性炎症的折磨，而且机体的多项功能均发生了下降，相比正常对照小鼠而言，这些小鼠显得非常老，而且会发生过早死亡。

随后研究者给予这类小鼠服用一种特殊药物，这种药物能抑制小鼠机体特定蛋白质的功能，而这种蛋白质能够帮助老化细胞在衰老状态下存活，研究人员想观察是否给予小鼠这种药物就能够促进机体移除这些衰老的细胞；研究者表示，这些药物用于那些因免疫系统功能失调而导致衰老的小鼠以及发生遗传错误导致过早衰老的小鼠，被治疗的小鼠对药物反应良好，小鼠在血液检测和活力实验上均发生了机体指标的明显改善，而且其机体组织与年龄小鼠的机体组织较为接近。

随后研究者对治疗后小鼠机体中的衰老细胞进行计数分析，结果发现其机体中衰老细胞的数量发生了明显减少，而且这些小鼠机体的炎性指标也明显下降了，被治疗的小鼠平均寿命发生了增加且能表现出更强的活力。后期研究人员希望能够继续深入研究来寻找新方法促进机体移除衰老的细胞，尤其是寻找能够激活机体免疫系统来清除老化细胞的手段，如果未来的实验能验证该理论，或许研究人员就有望开发出新型的抗衰老疗法。